Во Львове все знают о знаменитой ликероводочной фабрике Бачевских, но были и другие производители. Один из самых популярных водочных брендов мира, легенду алкогольной промышленности водку «Smirnoff» связывают с российским производством, но мало кто знает, что ее история происходит из Львова. Именно здесь и родился бренд в таком виде, в каком он до сих пор известен во всем мире, пишет сайт leopolis.one.
От крепостного к императорскому поставщику
Трое крепостных братьев Смирновых приехали в Москву в 1811 году, чтобы отработать оброк. Через несколько лет они сумели укрепить свое положение и заработать достаточное количество денег, в результате чего смогли выкупить себя у помещика и в 1857 году стали свободными.
Больше всего повезло младшему брату Ивану, который начал торговать алкоголем и вскоре сумел доработаться до купца высшей гильдии, а также его брату Арсению, который смог открыть в Москве винный магазин. Помогал Арсению его сын Петр. Талантливый юноша еще с 15 лет работал с отцом и дядей, а впоследствии задумался над собственным производством водки. Крепко запали ему в душу сказанные когда-то отцом слова о водке низкого качества:
«Время делать свою, смирновскую!».
Есть также информация, что винокурню заложил Иван Смирнов еще в 1818 году и завещал ее племяннику.
Петр Арсеньевич открыл в 1860 году собственный магазин по продаже алкоголя, а через три года смог основать спиртзавод с громким названием «СмирновЪ». Есть легенда, что он выиграл большую сумму в лотерею, что позволило это сделать.
Сначала на заводе работал всего десяток человек и объемы продукции были небольшими. Но Петр оказался не только ловким производителем и продавцом водки, но и блестящим маркетологом! Он нанимал мужиков, которые на весь кабак, громко и торжественно заказывали «смирновку», что привлекало других посетителей. Петр модернизировал системы очищения, поэтому постепенно новым напитком заинтересовались, и дело пошло в гору.
Водка Смирнова стала очень популярной, она была чистой и проходила многократную фильтрацию. Есть также версия, что он производил различные виды водки для знати и простых людей. В 1894 году даже была создана специальная комиссия, которая проверяла качество алкоголя. Говорили, что она якобы обнаружила в водке вредные вещества, но доказательств так и не осталось.
Под именем «Столового вина №21» смирновская водка получила первое место на Международной выставке в 1873 году в Вене, через два года заслужила золотую медаль в Филадельфии, а еще через год — в Париже, столице виноделия! С 1877 года на этикетке красовалось изображение русского герба, а также изображение родового замка Смирновых, по которому бутылку могли узнать даже неграмотные мужики. Смирнов давно мечтал о шикарном доме на Пятницкой около Чугунного моста, где был просторный двор, пристройки, глубокие сводчатые подвалы, в которых можно было выдерживать бочки, а на первом этаже — помещения для магазина и конторы. К началу семидесятых годов на заводе уже работало 70 рабочих, и годовое производство увеличилось вдвое.
Наконец, в 1883 году «смирновку» впервые отведал император Александр III. Он был невероятно восхищен напитком и сразу сделал Петра поставщиком императорского двора. С 1884 года Смирнов стабильно получал заказы даже от королевских дворов Испании и Швеции!
Расцвет водочной империи
В 1890-е годы производство возросло, на предприятии работали уже полторы тысячи рабочих. Кроме пятнадцати складов и завода, было также четыре литографии, где печатались ярлыки и этикетки, семь стеклянных заводов, где делали чрезвычайно разнообразную посуду — стаканы, штофы, графины, бутылки всех размеров и форм, почти 50 миллионов единиц посуды ежегодно! Надо сказать, что Петр Арсеньевич любил рисовать, и большинство оригинальных форм бутылок рождались под его рукой. Самой известной стала бутылка «Нежинской рябины», представленная в 1889 году на Всемирной выставке в Париже. Новый напиток стал сенсацией, о нем, как о российском чуде, трубили все французские газеты, а эксперты восхищались изысканным ароматом, вкусом и необычной формой бутылки: вытянутый конус, как лебединая шея, а в основе — оригинальная гофрированная «юбочка». «Нежинская рябина» смогла не только получить заслуженную золотую медаль, но даже попала на обложки модных журналов.
Люди Петра Арсеньевича по всей стране искали сырье для производства эксклюзивных сортов настоек, наливок и водок. У Смирнова была информация, где на Севере лучше собирать можжевеловые шишки, где в Подмосковье растет самая душистая мята, где мелисса, а где анис и кориандр, на каких болотах есть лучшая клюква, а где — уникальная рябина. Вот из рябины под селом Невежино и изготовили уникальный напиток, который произвел фурор, а название «Нежинская» еще долго сбивало с толку конкурентов. Ящик этой водки Петр отправил испанскому королю в благодарность за орден, полученный недавно из его рук.
Предприятие упорно соблюдало свой лозунг:
«Давать лучшее, производить продукты из первоклассного материала и не жалеть средств на усовершенствованные аппараты производства».
Для каждой бутылки нужны были этикетки, пробки, сургуч, так что на одни только пробки фирма тратила почти 120 тысяч рублей! А еще было огромное транспортное хозяйство — до 200 повозок ежедневно развозили заказы.
Невероятное количество бочек с виноградным вином на складах поражало воображение: Крымское, Донское, Бессарабское, Дербентское, Дагестанское, Матрасинское, Елисаветпольское, Кахетинское, Петровское, Кизлярское, всего — 515 703 ведра, а вин иностранного происхождения — только 25 ведер. В 1890-х годах ассортимент завода состоял из более чем 400 названий, а еще была сотня иностранных, которыми торговали, словно позволяя покупателю сравнить, чье лучше — свое или зарубежное?
Одни только названия напитков звучат, как поэзия: флер д’оранж, княжевичный ликер, малороссийская запеканка, Шато Лароз, Лангоран, водки Фруктовая, Китайская, Персидская, Волжская, два вида Сибирской — в бутылках в форме черного и белого медведя, Афганская горечь, Северная (в виде карася), Бальзам Рижский черный, Хинная, Киршвассер, Оранжевая эссенция…
Наследие для трех сыновей
После смерти Петра Арсеньевича в 1898 году состояние «водочного короля» оценивалось в 130 миллионов долларов! У него было пять сыновей и семь дочерей, но бизнесом, который отец развивал 35 лет, могли управлять только трое его старших сыновей — Петр, Николай и Владимир. В 1903 году они основали торговый дом «Петр, Николай и Владимир Петровичи Смирновы, торгующие под фирмой “П. А. Смирнов в Москве”».
Вскоре Николая обвинили в расточительстве и отстранили от дела, а Владимира на тот момент больше интересовали лошади, он получил свои полмиллиона наследства и занялся разведением орловских рысаков. Поэтому дело отца продолжил старший сын Петр, но в 1910 году он неожиданно умер, и рычаг руководства вынуждена была взять в свои руки его вдова — Евгения Ильинична Смирнова.
Время было очень тяжелое, «сухой закон» практически уничтожил завод, из полутора тысяч рабочих осталось не более ста человек, а вместо крепких напитков начали изготавливать уксус. Да еще и прогрессивные писатели того времени, граф Лев Толстой и земский врач Антон Чехов, которые были ярыми противниками спаивания народа и сторонниками здорового образа жизни, проводили антиалкогольную кампанию, что тоже усложняло жизнь водочных производителей.
Самым тяжелым был период революционного переворота, но и после него не стало легче: новая власть боялась неуправляемой пьяной толпы, поэтому осенью 1917 года почти полностью прекратилась даже торговля вином. Евгения Ильинична вышла замуж за итальянского консула Далла-Вале Ричи и уехала за границу. Большевики национализировали все предприятия, и завод Смирновых не стал исключением.
Продолжение следует…